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旧題「読書 この秘密の愉しみ」を改めました。
最近本当に読書をしていないので・・・
| 体を整える | 19:49 | comments(0) | trackbacks(0) | ▲
1枚の招待状とは、ここブラッセルの中でモロッコ人が多く住むと言われるスカルベーク地区の共同浴場ハマムからのものでした。
ハマムは、風呂好きの自分と亭主のグリが、モロッコやトルコなどを旅する時には血眼で探しまわる場所です。日本の銭湯や温泉に匹敵する充実感のあるお風呂を日本の外で探すとなると、今の所ハマムかイタリアの山奥の温泉ぐらいしかないように思われるからです。(他にもすごいお風呂を御存じの方、ぜひ教えて下さい。)
さて、ここブラッセルは北アフリカ人や中近東の人々が多いので、彼らが集まるハマムをずっと探していたのだが、中々手頃な施設が見つからなかった。それがひょんなことから、スカルベーク地区のハマムから御招待状をもらったのです。
ハマムは、女性の入れる時間帯と男性の入れる時間帯がはっきり分かれている。日曜日は女性専用の日なのであった。それで、グリが旅行中の日曜日の朝、風邪気味で家で寝ていたい体に鞭打って、トラムでスカルベークまで行く。ハマムのあると言う通りを見つけるのに手間取り、エキゾチックな風貌の八百屋のおばちゃんに通りの名前を尋ねると、「ワタシ、フランス語、話さない」と言われる。こんなの昔のブラッセルではなかったような気がする。モロッコ系ではなく、東欧系の人かしらと思い悩みながら、極寒の中をしばらく歩きまわりようやくハマムのある建物を見つける。
中に入ると、モロッコ人風のおばちゃんが怖い顔で、
「何にすんの、ハマム? ヘヤカット? エステ?」
と聞いて来る。招待状にあった通り
「ハマムとアカスリおねがいします」
と言うと、番号の書いた札を渡される。どうやらアカスリの整理番号のようだ。
外から見ると普通の町屋なのだが、中は、トルコやモロッコのハマムそっくりの薄暗い雰囲気。地下に降りて行くと、結構広い本物のハマムと洗い場がある。おばあちゃんから、小さい女の子を連れた家族連れ、若い女の子のグループなど、回教徒風の女の一群が続々と入ってくる。
すっぽんぽんになってハマムの中に座ると、別のおばちゃんが血相変えた表情で来て、
「あんた、パンツをはいて!」
と言う。トルコのハマムではすっぽんぽんでよかったのだが、そう言えば、モロッコのハマムではパンツを履かなければならなかったなと思い出す。ヘンな東洋人の自分は、皆の冷たい視線の中、あわてて脱衣所に取って返してパンツをはいて戻る。
皆に倣って、蒸し風呂に座り、入口で渡されたSavon Noirという黒い石鹸を体中に塗りたくり、待つこと15分。しばらくすると暑さで我慢ならなくなるので、蒸し風呂の中の水槽から冷たい水を汲み、頭からかぶる。そして、また蒸し風呂に座る。そうして、体の表面を何度も冷やしながら蒸し風呂に座っていると、体の芯が深く深く温まってくる。
番号を呼ばれたので出て行くと、大理石のテーブルの脇で、顔はとびきりの美人だが、体は小錦風のお姉さんが待っている。鼻歌に合わせて私をテーブルの上に転がしながら、アカスリをしてくれる。
また、蒸し風呂に戻り、1時間。Savon Noirのお陰か、体に触ると体から垢が、顔に触るとまた顔からぽろぽろ垢が出ました。うへえ。洗い場に出て、自分でアカスリをする。先刻の、サンスケお姉さんが、乱暴に客のアカスリをしながらベルベル人風の歌を歌い、吠え声を響かせ、客がみんな歓声を上げる。
ゆであがって一皮むけて、上階に上がる。鏡で見ると顔がつるつるになって色が白くなっている(笑)。
上階はモロッコ風のソファーのある素敵なサロンになっていて、お茶を飲めるようになっている。ガウンを着たままソファに寝そべっているおばあちゃんや、若い女の子の一団もいる。先程のおばちゃんが怖い顔で来て、
「あんた、何飲むのよ」
と言うので、
「ミント・ティーおねがいします」
と言うと、おばちゃんの怖い顔がにかーっとする。おばちゃんは、たっぷりの生のミントの葉っぱの入った銀のティーポットとガラスのカップを運んで来てくれ、
「あんた、今回初めてだからこれはおごりよ」
と言って、またにかーっと笑った。笑うと凄味があるが、でも優しいおばちゃんなのだ。
それで、この町の雨や暗さや寒さがつらいなあと思う会社の帰りに、少し遠まわりをしてここに来ることにしました。
写真は、Savon Noirです。
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